青春期发育启动的年龄、发育速度、成熟年龄及发育程度不仅有个体间的差异，而且有明显的种族、性别间的差异。我国目前一般规定女孩在8岁以前出现第二性征如乳房增大等，在10岁以前月经初潮；男孩在9-10岁以前出现第二性征如睾丸增大等并伴有体格的过速发育，称为性早熟。
8岁以内的女孩：发现乳房增大或有胀痛感；乳房发育1年后阴毛发育；腋毛发育，大小阴唇增大，色素沉着，阴道出现白色分泌物。
10岁以内女孩出现初潮。
9-10岁以内男孩：睾丸增大，阴囊皮肤皱褶增加，色素加深阴茎增长增粗；阴毛、腋毛、胡须增长。
发育过程中出现身高突增。
中枢神经系统器质性病变。
外周性性早熟转化而来。
特发性性早熟没有器质性病变。性早熟的女性患儿80%～90%为特发性性早熟，即无器质性性病变；男性患儿则相反，80%以上是器质性的。特发性性早熟患儿与环境内分泌干扰物的刺激可能有很大关系。
肥胖的女孩可能会导致青春期提前发生。
详细的询问病史，仔细全面的体格检查。
测定基础性激素水平、子宫卵巢B超检查。
拍骨龄片评估骨龄。
促性腺激素释放激素激发试验有助于诊断中枢性性早熟。
脑部重点在蝶鞍区的核磁共振（MRI)检查。
怀疑外周性性早熟需做性腺、肾上腺的影像学检查。
有中枢器质性病变的患儿应按照病变性质进行相应病因治疗。
特发性性早熟，促性腺激素释放激素类似物是主要的治疗药物，但并不是所有的孩子都需要治疗。
周围性性早熟应按照不同病因分别处理，如肿瘤的手术治疗，先天性肾上腺皮质增生症的皮质醇替代治疗等。
性早熟分为中枢性和外周性性早熟。中枢性性早熟是小儿性早熟的常见原因，约占女孩性早熟的80-90%，男孩性早熟的40-50%。其性发育过程呈进行性，是遵循正常的性发育规律进行的，但整个性成熟过程的时间提前。除第二性征提前出现外，同时伴有身高和体重增长加速，骨骼成熟过快和骨骺提前融合，而影响最终身高。外周性性早熟仅有某些第二性征的出现，无性腺和性功能的发育成熟，即无性腺轴的启动。这类患儿应首先考虑卵巢、睾丸和肾上腺的疾病。
遇到以下情况应尤其注意除外器质性因素：确诊为性早熟的所有男孩；6岁以下发病的女孩；性成熟过程迅速或有其他中枢病变表现者。
平衡膳食是让孩子远离性早熟的关键。尽量让孩子远离含各种添加剂、催熟剂、洗涤剂、激素、抗生素的食品、保健品。尽少的食用反季节或者催熟的蔬菜瓜果；饲养的动物肉类；增强免疫力的保健品等。
避免接触化妆品、避孕药、洗涤用品等。
注意视听文化对孩子的影响，避免过度接触言情类电视剧、电影和书刊。
帮孩子发现性早熟的早期信号，如身高突增、乳房或睾丸增大等第二性征的出现。
1. 影响青春期发育的因素很多，如遗传、营养、情绪、环境因素、社会因素以及疾病等因素，因此预防性早熟要多方面着手。
2. 帮助孩子养成合理、平衡的饮食习惯，避免出现营养过剩、肥胖等问题。食用绿色有机的蔬菜瓜果和动物肉。
3. 尽少服用保健品、免疫增强剂、抗生素等药物；外用儿童专用的护肤品。
4. 增加户外体育锻炼。
